Los amigos del Papa se enojaron mucho, y juraron acabar con Barbarroja. Comenzaron a perseguirlo por mar y tierra. Cuentan los relatos de aquella época que el pirata, para demorar el paso de sus perseguidores, sembró los caminos de oro y joyas. Pero estos no se dejaron engañar, y finalmente lo alcanzaron y lo mataron. Así terminó Arudj, que era llamado Barbarroja por ser su nombre tan difícil de pronunciar y por tener rojos los pelos de su barba.
Después surgieron otros muchos y muy pintorescos piratas. Como los vikingos, que eran todos rubios y navegaban en barcos con forma de dragón. O como los piratas chinos, que siempre acechaban las naves enviadas por el emperador del Japón. Pero, en realidad, la época de los más grandes y famosos piratas comienza cuando el navegante Cristóbal Colón llega a América. A partir de entonces, los conquistadores españoles empezaron a descubrir en nuestro continente riquezas nunca soñadas. En Perú encontraron riquísimas minas repletas de toda clase de metales valiosos. En México, plata, oro y piedras preciosas.
Y en las islas del Caribe, tierras fértiles en las que crecían especias y otras rarísimas plantas, como el tabaco, que los españoles no conocían. Movidos por la curiosidad y la codicia, los conquistadores trataban de llevarse todas estas riquezas en sus barcos, dentro del mayor secreto.
Pero los piratas siempre se enteraban y atacaban las pesadas naves cargadas con tan valiosos tesoros que habitualmente se enviaban desde la joven América a los puertos de España. Mientras los conquistadores españoles se apoderaban de las riquezas de América, los piratas, que ya por la época asolaban los mares, se llevaban las riquezas de los conquistadores españoles. Puede decirse que este período fue el que tuvo piratas mas conocidos por su arrojo, crueldad y a veces un romanticismo extraordinario.
Bueno, pero de donde salían tantos piratas ? No es demasiado difícil averiguar su origen.Al conquistar nuestros territorios, España se había convertido de la noche a la mañana en el país más grande, más poderoso y más rico del mundo entero. Los reyes de Francia y de Inglaterra veían con envidia como España se llevaba nuestras riquezas, sin compartirlas con ellos. ¿Cómo apropiarse de esos tesoros? Los Reinos de Francia e Inglaterra también codiciaban las riquezas que España había encontrado y que transportaba a través del Atlántico. Pero Francia e Inglaterra eran dos países pobres en esa época, y no tenían naves propias. Entonces resolvieron firmar pactos con aquellos capitanes de barcos que, deseosos de aventura y riqueza, quisieran cruzar el mar y atacar los navíos españoles.