Nuevo Método Científico Para Obtener Hidrógeno
La producción de hidrógeno como fuente de energía podría volverse más simple gracias a un nuevo descubrimiento de los investigadores del Centro para la Ciencia de Recursos Sostenibles en Japón. Una combinación de manganeso con el iridio, un metal raro que tradicionalmente se usa en la producción de hidrógeno, podría reducir su uso hasta en un 95%, sin afectar de manera apreciable la producción de hidrógeno.
La Tierra está cubierta en un 70% de agua, el recurso fundamental para producir hidrógeno. Sin embargo, no es posible extraer hidrógeno a gran escala para competir con los combustibles fósiles. La investigación del equipo se enfoca en desarrollar catalizadores sostenibles utilizando metales comunes. Este último avance, logra estabilizar la producción de hidrógeno con un alto nivel de eficiencia utilizando óxido de manganeso como catalizador. No obstante, este método podría tomar varios años antes de que se alcance una escala industrial.
El equipo ha desarrollado un sistema que permite la producción continua de hidrógeno durante más de 3000 horas (aproximadamente cuatro meses) con un 82% de eficiencia, sin degradación del catalizador. Este rendimiento se logró dispersando átomos individuales de iridio sobre una base de óxido de manganeso, evitando que se agruparan. El equipo ya está colaborando con socios industriales para mejorar el catalizador original de iridio-manganeso.
La imperiosa necesidad de reemplazar los combustibles fósiles por un generador de energía limpia da la pauta de la importancia del avance. Las dificultades que enfrenta hoy el uso de energía fotovoltaica y los dispositivos que la usan, el reemplazo de una contaminación por otra quizás peor a causa de las baterías y el enorme esfuerzo económico y técnico de su distribución, hacen que esta vía de investigación sea unaenorme esperanza para la mejora del entorno natural del planeta.
La movilidad por aire tierra y mar y la generación de energía a partir de combustbles fósiles, con potencial agotamiento, remarcan lo importante de una nueva tecnología que provea de hidrógeno a partir del agua, agua que luego de la combustión retorna a la Naturaleza.